C.A. Roberto BENAVENTE.

Su Historia.
El nombre ESMERALDA se encuentra ligado a la Historia Naval de Chile desde 1818, año en el que las Fuerzas Navales Chilenas, al mando del Capitán O’Brien, combatieron y abordaron a la fragata española ESMERALDA muriendo heroicamente dicho Oficial en su cubierta, tratando de capturarla. Terminada la guerra de la Independencia, se construyó la segunda ESMERALDA en Inglaterra , la que en 1865 - bajo el mando del Capitán Juan Williams - defendió la soberanía de la naciente República del Perú, capturando con audacia y valor la corbeta COVADONGA, hecho que precipitó la retirada de las Fuerzas Navales adversarias.

El 21 de Mayo de 1879, junto a la corbeta COVADONGA bloqueando el puerto salitrero de Iquique, enfrentaron al grueso de las fuerzas navales peruanas. Después de más de 4 horas de cruenta lucha se hundió la ESMERALDA con su bandera al tope tras haber muerto su Comandante Arturo Prat, quien alcanzó el sitial de Héroe Naval de Chile y su nombre lo lleva la Escuela Naval y un buque capital de la Escuadra de Chile.

El tercer buque que llevó el nombre de ESMERALDA fue un crucero que fue vendido al Japón, participando en la batalla de Tsushima contra la Escuadra Rusa. Años más tarde, un crucero y una fragata antisubmarina llevaron el nombre de ESMERALDA, cediendo la última su nombre al actual Buque Escuela de la Armada de Chile en 1954, siendo este bergantín goleta la sexta ESMERALDA que luce con orgullo tal nombre en su coronamiento de popa.

El Buque Escuela ESMERALDA.
En el año 1942, la Armada Española ordenó la construcción de un velero para reemplazar al Buque Escuela SEBASTIÁN DE ELCANO, el cual operaba desde 1929, pero diversas razones hicieron que su construcción quedara inconclusa y se ofreciera en venta a Chile en 1951.

El 15 de Junio de 1954, en Cádiz, el B.E. ESMERALDA fue entregado oficialmente a Chile, y en estos 46 años ha recalado en más de 300 puertos, correspondiéndole una destacada participación en su calidad de Buque Escuela y embajada flotante, recibiendo en su cubierta la fraternal visita de Jefes de Estado, Diplomáticos, Jefes Militares, medios de comunicación y público en general.

Ha participado en las Operaciones Vela de Nueva York en 1964, 1976 y 1989; en la Osaka World Sail en 1983 y en las Regatas Internacionales de Veleros realizadas en 1964, 1976, 1982, 1990, ganando el trofeo CUTTY SARK en estas 2 últimas. 

La formación de los futuros hombres de mar a bordo del B.E. ESMERALDA es de inapreciable valor. La diversidad de situaciones que deben enfrentar, el intenso entrenamiento marinero, el rigor de la naturaleza y largas travesías oceánicas les enseñan a respetar el mar, más nó a temerlo. El temple físico y moral obtenido tras largas navegaciones, deja a los jóvenes marinos preparados para cumplir con el deber que han jurado a la Patria y a su Armada.

Características.
La ESMERALDA es un bergantín goleta de cuatro palos con velas cuadras en el trinquete y velas cuchillas en el palo mayor proel, mayor popel y mesana. La altura de los palos alcanza 48,5 metros, el número de velas es 29 y la superficie vélica es de 2.870 metros2. Otras características son:

La ESMERALDA alrededor del Cabo de Hornos
El Buque-Escuela ha cruzado el meridiano del Cabo de Hornos a la vela en siete oportunidades. Se indican a continuación algunos detalles sobre estas navegaciones:

a.- XXII Crucero de Instrucción
Fecha  : 31 de Enero de 1977
Hora  : 10:20 hrs.
Dirección  : Weste a Este
Comandante: Capitán de Navío Sr. Jorge DAVANZO.

b.- XXX Crucero de Instrucción
Fecha  : 20 de Junio de 1985
Hora  : .13:08 hrs.
Dirección  : Este a Weste
Comandante: Capitán de Fragata Sr. Hernán COUYOUMDJIAN.

c.- XXXIII Crucero de Instrucción
Fecha  : 18 de Julio de 1988
Hora  : 11:30 hrs.
Dirección  : Weste a Este y Este a Weste
Comandante: Capitán de Navío Sr. Hugo BRUNA.

d.- XXXIX Crucero de Instrucción
Fecha  : 10 de Diciembre de 1994
Hora  : 17:54 hrs.
Dirección  : Este a Weste
Comandante: Capitán de Navío Sr. Eduardo GARCIA.

e.- XLI Crucero de Instrucción
Fecha  : 30 de Noviembre de 1996
 Hora  : 01:30 hrs.
Dirección  : Weste a Este
Comandante: Capitán de Navío Sr. Rodolfo SORIA-GALVARRO.

f.- XLIV Crucero de Instrucción
Fecha  : 03 de Diciembre de 1999
Hora  : 20:45 hrs.
Dirección  : Este a Weste
Comandante: Capitán de Navío Sr. Luis CLAVEL.

g.- XLV Crucero de Instrucción (Ver Fotografía)
Fecha  : 18 de Octubre del 2000
Hora  : 10:15 hrs.
Dirección  : Este a Weste
Comandante: Capitán de Navío Sr. Edmundo GONZALEZ.

h.- XLVIII Crucero de Instrucción
Fecha: 26 Septiembre 2003
Hora: 10.00 horas
Dirección: Este a Weste
Comandante: Capitán de Navío Sr. José Miguel ROMERO.