HOMENAJE AL CAPITÁN HEINER SUMFLETH (Q.E.P.D.)

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Heiner Sumfleth nació en Cuxhaven, Alemanía, el 15 de Junio de 1921. Allí fue al colegio hasta que inició su carrera de marino 1937. Todos los ancestros por el lado de su padre habían sido hombres de mar, de modo que parece absolutamente normal que él se haya incorporado a la vida del mar en Octubre de 1937 a bordo de la barca alemana de 4 palos PRIWALL de la famosa “Línea P” de Ferdinand Laeisz. Permaneció a bordo de este buque durante dos viajes pasando cuatro veces por el Cabo de Hornos.

Mientras completaba la experiencia marinera requerida para entrar a la Academia de Marina Mercante, él sirvió como marinero en buques alemanes costeros, dedicados al comercio en el Báltico, debido a que la guerra ya había comenzado.

En Noviembre de 1941 rindió los exámenes para desempeñarse como oficial en buques de ultramar, desempeñándose como 2° piloto y 1er piloto en diferentes buques al servicio de la guerra.

Terminado el conflicto no quedaron buques, sólo remolcadores, de modo que tuvo que esperar hasta 1947, cuando fue contratado nuevamente como 2° piloto.

En 1950 obtuvo su licencia de Capitán, después de rendir sus exámenes con distinción. Durante los 3 años siguientes estuvo empleado como 1er oficial y como Capitán hasta que fue nombrado Práctico del río Elba, trabajo que ejerció hasta su retiro en 1986.

Heiner Sumfleth se casó en 1945 con Elfie, con la que tuvo un hijo y una hija.

En 1973 se incorporó como miembro de la A.I.C.H., siendo elegido presidente del distrito del Elba en 1987.

En octubre de 1990 fue elegido presidente de los Cap-Horniers de Alemania cuando se unieron los dos distritos.

En 1992 recibió la medalla “Pour le Mérite”, otorgada por el AICH.

En 1996 fue elegido Grand Mât de la A.I.C.H., asignándosele el título de “Albatros de Honor”.

En mayo de 2003 le correspondió poner término a la AMICALE en una memorable reunión celebrada en el hotel “De l’Universe” de Saint Malo, en el mismo lugar donde los capitanes franceses fundaron la AMICALE en 1937.

El Capitán Sumfleth fue un buen amigo de la Cofradía chilena. En 1992 participó en la inauguración del monumento CABO DE HORNOS. En 1994 fue invitado por la Armada de Chile a visitar la isla de Pascua y en 1995 asistió al Congreso Mundial Cap Horniers celebrado ese año en Valparaíso.

El fallecimiento de su esposa, ocurrido el 2000, lo afectó enormemente, provocando un severo deterioro de su salud, falleciendo en Hamburgo el 18 de Octubre del 2005. Habrá un oficio religioso en Hamburgo el 1° de Noviembre. Sus cenizas serán lanzadas a las aguas del río Elba el 1° de Diciembre del 2005.